Auf dem Weg nach Rowardennan

An diesem morgen haben wir ein leckeres Frühstück gemeinsam mit den vier anderen Gästen: ein älteres Anwälte-Ehepaar aus den USA, und ein jüngeres IT-ler Pärchen aus München. Nach dem Frühstück geht es wieder auf die Reise. Die heutige Strecke ist für insgesamt 24 km lang angelegt und beinhaltet mehrere Steigungen. Da uns das ziemlich weit scheint für den 2. Tag (wir wissen ja wie wir am 2. und 3. Tag sind...) beschließen wir, bis zum Ort Balmaha mit dem Bus zu fahren und erst ab dort zu laufen. Eine kluge Entscheidung denn der Weg ist auch so noch lang genug.

Boote bei Balmaha - boats near Balmaha

Gleich an der Bus Haltestelle in Balmaha gibt es ein Café wo wir noch einmal für einen Tee pausieren - vielleicht ein wenig dekadent wenn man bedenkt das wir ja noch garnicht gelaufen sind, aber das Oak Tree Inn ist zu hübsch und rustikal um es einfach zu ignorieren. Dann brechen wir auf in Richtung eines Hügels mit dem Namen Craigie Fort. Von oben haben wir eine tolle Aussicht halten uns aber nicht lange auf sondern es geht ziemlich gleich wieder runter. Wir hatten uns fest vorgenommen heute öfter mal Pause zu machen...

Blick auf Loch Lomond - view of Loch Lomond

Auf einem sehr schönen Waldweg, mehr oder weniger immer am Steilufer des Loch Lomond entlang, kamen wir durch wunderschöne Waldstücke und fanden zum Glück auch einmal ein paar Steine auf denen wir sitzen konnten um einen Teil unseres Lunchpaketes zu essen. Welch Wunder, fand sich nach einer Weile auf einem kleinen Campingareal sogar eine ordentliche Toilette!

Das Wetter blieb gut den größten Teil des Tages - nur mit unseren Kräften war es nicht so gut bestellt. Zwei weitere Hügel galt es noch zu überqueren und wenn der erste noch halbwegs mühelos ging waren wir beim zweiten schon ziemlich am Limit. Ausgerechnet dann fing es auch noch an zu regnen. Schottisches Wetter eben - wir waren ja vorbereitet und holten schnell die Capes hervor.
Der Weg zur Jugendherberge zog sich endlos hin und wir wollten  nicht mehr rasten, aus Angst dann vielleicht nicht mehr aufstehen zu wollen.

Die Herberge lag ganz romantisch in einem ehemaligen Jagdschloss direkt an den Ufern von Loch Lomond und nach einer freundlichen Begrüßung bezogen wir unser Zweibettzimmer. Die Gemeinschaftsduschen waren sauber und schön heiß. Anschließend machten wir es uns in den großen Fenstern des Wohnraumes gemütlich und schauten bei einem heißen Kakao zu wie draußen der Regen auf den See prasselte während zwei ganz harte Vertreter im kalten See baden.
Zum Essen gab es Lamm-Rosmarin-Burger mit Ofenkartoffeln in der Herberge weil wir das Haus nicht mehr verlassen wollten. Viele die wir unterwegs getroffen hatten waren auch hier aber schon um 21.00 waren alle im Bett und Stille legt sich über die Herberge.

Loch Lomond

This morning, we share a delicious breakfast with the other guests at the B&B: an older couple of lawyers from the US, and a young IT couple from Munich. After breakfast we continue our journey. Todays distance is estimated at 24km, including one big hill. We consider that quite long for the second day (knowing how we get on the second and third day), so we decide to take the bus for a smallpart of the way, to the nearest town: Balmaha. A wise decision, in retrospect, as the way is still long enough.

Just across from the bus stop, we stop at a café for a tea - possibly a little decadent of us after not having walked here, but the Oak Tree Inn is just too nice and rustic to pass up. We then head up a hill called Craigie Fort. From its top we have a spectacular view of Loch Lomond, but we do not linger and continue on the way down. Today, we are determined to take more breaks.

The weather is mostly nice today - just our strength is not at its best. Two more hills are left to climb, and while the first one is relatively relaxed, we are pretty much at our limit by the time we cross the second one. And of course, that is when it starts raining. Scottish weather at its finest - but we come prepared and take out our large capes for the rest of the way. The road to the hostel seems near endless now and we believe there is no point in stopping, as we're not sure if we'd want to keep moving afterwards. So we power through.

Blick aus dem Herbergsfenster - view from the hostel window

The hostel is located very romantically at the shores of Loch Lomond, and after a warm welcome there, we move into our twin room. The shared showers are great - clean and hot! - and afterwards we get comfortable in the common room, with windows looking across the Loch. Drinking a hot choclate we watch the rain and the two crazy fellows who decided now was the perfect time for a bath in the lake.
For dinner we get rosemary lamb burgers with potato wedges in the hostel, because we don't want to leave the house anymore. Many of the hikers we met on the way are here too, having their dinner and moving into their rooms. Before 9pm, almost everyone is in bed and silence falls over the hostel on this second day.


Rowardennan Hostel:   www.syha.org.uk/where-to-stay/lowlands/rowardennan-lodge.aspx
Private Room incl. Breakfast and Lunchpack  72.90 GBP  (Zweibettzimmer incl. Frühstück und Lunchpaket)